Militer Dunia – Jalan yang ditempuh sama sekali tidak mudah, penuh dengan keberuntungan yang tak terduga dan momen-momen yang nyaris tak dapat dipercaya. Kisah ini juga penuh dengan tanda-tanda peringatan tentang manipulasi, intimidasi, kelalaian, dan agresi brutal yang masih sangat relevan hingga saat ini.
Berikut sepuluh hal yang mungkin tidak Anda ketahui tentang Hitler dan Partai Nazi.
1. Hitler adalah seorang pemimpin yang tidak diduga
Lahir di Linz di Austria, dan dibesarkan oleh seorang ayah yang kejam, Adolf Hitler meninggalkan rumah pada usia 18 tahun, bertekad untuk menjadi seorang seniman di Wina. Setelah penolakan keduanya dari Akademi Seni Rupa Wina, ia memutuskan untuk mencoba peruntungannya di Munich.
Dengan sedikit warisan, ia tinggal di tempat penampungan pria dan melukis kartu pos untuk mengisi bingkai yang dijual di toko-toko seni. Pecahnya perang ‘menyelamatkannya’: ia segera mendaftar di Angkatan Darat Kekaisaran Jerman dan selamat dari empat tahun di parit, sebagian besar sebagai pelari pengiriman. Tidak pernah dianggap cocok untuk promosi, ia memenangkan Iron Cross Kelas Satu – direkomendasikan oleh komandannya (Yahudi)
2. Hitler ikut serta dalam gerakan anti-Yahudi
Hitler kemudian mengklaim bahwa ia telah ditolak oleh orang-orang Yahudi di jalanan Wina, tetapi hanya ada sedikit bukti untuk ini. Dan ketika ia pertama kali pindah ke Munich, ia menyewa sebuah kamar di rumah milik orang Yahudi dan dengan senang hati menjual kartu posnya kepada pedagang seni Yahudi.
Namun, ketika diminta untuk berpidato kepada rekan-rekan pasukannya, ia segera menyadari bahwa serangan ini adalah sesuatu yang mudah membangkitkan semangat para pendengarnya – banyak orang Jerman mencari seseorang untuk disalahkan. Dan pada awal September 1919 ia menulis surat resmi kepada seorang rekan prajurit, yang mengajukan argumen untuk ‘antisemitisme rasional’ dan pengusiran semua orang Yahudi dari Jerman – kurang dari setengah persen dari populasi.
3. Hitler adalah seorang penggila film dan opera
Sebagai penggemar berat film, Hitler sering begadang dan menonton film asing, bahkan menggambar karakter Disney favoritnya. Saat menjabat sebagai Kanselir, film favoritnya adalah Der Rebell (Sang Pemberontak), sebuah produksi Jerman tahun 1932 tentang rakyat Tyrol Austria yang bangkit melawan pendudukan Napoleon. Hitler menonton film tersebut dua kali bulan itu, terutama karena terinspirasi oleh tokoh utamanya yang mengorbankan nyawanya demi tujuan tersebut.
Hitler juga penggemar berat opera. Ia sangat menggemari opera-opera Richard Wagner karena ideologi Jerman yang diasosiasikan dengan karya besar sang komposer. Di masa-masa awalnya di Wina, Hitler mencoba menulis operanya sendiri, Wieland der Schmied (Wayland si Pandai Besi), pada tahun 1908, saat berusia 20 tahun. Opera itu tidak pernah dipentaskan, tetapi lembaran musiknya telah dipajang di Austria sebagai bagian dari pameran tentang kehidupan awal sang diktator.
4. Partai Nazi dimulai sebagai kelompok okultisme
Setelah Perang Dunia Pertama, Hitler membantu tentara Jerman memberi kuliah kepada para prajurit tentang “bahaya Bolshevisme”. Dalam perannya ini, ia akhirnya diperintahkan untuk bergabung dengan Partai Pekerja Jerman (DAP) yang berhaluan kanan ekstrem. Partai tersebut muncul dari Thule Society, sebuah kelompok semi-Masonik dan semi-okultisme yang dibentuk di Munich yang mengambil namanya dari sebuah pulau utara yang mistis, Ultima Thule, yang konon merupakan rumah bagi “Ras Nordik”.
Tujuan kelompok tersebut adalah pembaruan “Bangsa Teutonik”, yang pada dasarnya memulihkan kebanggaan Jerman. Meskipun merupakan operasi yang tidak seberapa dengan jumlah anggota yang sedikit, DAP mempromosikan banyak prasangka ideologis – termasuk antisemitisme – yang siap dieksploitasi Hitler melalui populisme dan nasionalisme. DAP juga merancang citra yang kemudian diadopsi oleh Partai Nazi, yaitu swastika dan ucapan “Heil und Sieg”.
5. Mussolini sampai di sana lebih dulu
Karena skala kekaisaran Nazi, sering kali terlupakan bahwa, secara politik, Mussolini telah mencapai (hampir) semua yang diinginkan Hitler lebih dari satu dekade sebelumnya. Kaum Fasis Mussolini mengambil alih kekuasaan di Italia pada tahun 1922 setelah kudeta yang ia sebut ulang sebagai “Pawai ke Roma”. Kudeta Beer Hall tahun 1923 adalah upaya Partai Nazi yang tidak kompeten untuk meniru ini dan mewujudkan pemerintahan nasional (dan nasionalis) yang berpusat di Munich.
Nazi juga meniru Fasis dengan memberi hormat, dengan kedua kelompok meniru salam Romawi Kuno. Hitler kemudian menegaskan bahwa penghormatan itu berasal dari Reformasi, tetapi ini mungkin merupakan upaya untuk menjauhkan gagasan bahwa Partai Nazi mengikuti contoh yang ditetapkan oleh pihak lain.
6. Nazi bisa saja gagal dalam banyak kesempatan
Ada banyak waktu di tahun 1920-an dan awal 1930-an ketika ambisi politik Nazi dapat digagalkan. Mereka terus-menerus ditantang oleh keberuntungan elektoral yang berfluktuasi dan keuangan yang buruk, yang kemudian mereka diselamatkan oleh para pemimpin bisnis kaya seperti Edwin Bechstein dan istrinya Helene. Pada gilirannya, kerentanan yang tampak ini berarti bahwa lembaga Jerman gagal menanggapi Nazi dengan serius, yang, misalnya, menyebabkan hukuman yang ringan untuk Beer Hall Putsch.
Sementara Nazi sedang beruntung, hidup Hitler sendiri dipertaruhkan dalam perjalanannya menuju kekuasaan, sebagaimana yang terjadi selama sebagian besar hidupnya. Ketika polisi melepaskan tembakan di akhir Kudeta, anggota Nazi Max Erwin von Scheubner-Richter, yang berbaris bergandengan tangan dengan Hitler, tertembak dan tewas. Kemudian, saat penangkapan sudah di depan mata, Hitler mengarahkan pistol ke kepalanya. Ia mengancam bunuh diri – daripada menghadapi kegagalan – pada beberapa kesempatan lainnya.
