Perang Dunia I terjadi antara 28 Juli 1914 hingga 11 November 1918. Perang Dunia I utamanya melibatkan dua kubu, yakni Blok Sentral (Jerman, Austria-Hongaria, Bulgaria, dan Kekaisaran Ottoman) melawan Blok Sekutu (Inggris, Perancis, Rusia, Italia, Rumania, Kanada, Jepang, dan Amerika Serikat). Di samping itu, selama sekitar empat tahun, Perang Dunia I melibatkan lebih dari 100 negara di dunia dan 70 juta personel militer. Pada akhirnya, Perang Dunia I dimenangkan oleh Blok Sekutu atau Triple Entente. Berikut ini tokoh Perang Dunia I yang paling berpengaruh dari banyaknya pihak yang terlibat.
Archduke Franz Ferdinand Archduke Franz Ferdinand adalah putra mahkota Kerajaan Austria-Hongaria. Di wilayah Kekaisaran Austria-Hongaria yang terlalu luas, terjadi ketegangan terutama di daerah Balkan yang terdiri atas beragam etnis dan agama.
Pada 1914, Franz Ferdinand mengunjungi Sarajevo, ibu kota provinsi Austria-Hongaria Bosnia dan Herzegovina, untuk meninjau militer dan membahas ketegangan nasional. Di situlah Franz Ferdinand dan istrinya, Sophie, dibunuh saat mengendarai mobil oleh Gavrilo Princip, anggota kelompok nasionalis Serbia. Pembunuhan Putra Mahkota Franz Ferdinand inilah yang memantik pertempuran antara Serbia dan Austria-Hongaria. Intervensi militer Rusia atas nama Serbia mendorong Jerman sebagai aliansi Austria-Hongaria untuk bertindak. Sejak itulah Perang Dunia I dimulai dan terus melibatkan banyak negara.
Tsar Nicholas II Tsar Nicholas II adalah kaisar terakhir Rusia yang memimpin dari 1894 hingga 1917. Sebagai kepala negara, ia yang menyetujui mobilisasi Rusia untuk membela Serbia melawan Austria-Hongaria saat pecah pertempuran pada Juli 1914. Keputusan Tsar Nicholas II menyebabkan Jerman turut terjun dalam perang pada 1 Agustus 1914. Selama perang, sekitar 3,3 juta orang Rusia tewas dan negara mengalami krisis makanan, yang menyebabkan jatuhnya Dinasti Romanov. Mengetahui kondisi itu, Tsar Nicholas memberhentikan komandannya dan mengambil alih komando semua pasukannya.
Namun, hal itu justru membuka peluang bagi kaum Bolshevik dan republikan untuk menggulingkannya. Menyusul keberhasilan Revolusi Februari pada 1917, Tsar Nicholas dipaksa turun takhta. Ia dan keluarganya dipenjara, sebelum akhirnya dieksekusi oleh kaum Bolshevik pada 16 Juli 1918.
Kaiser Wilhelm II Wilhelm II adalah cucu tertua Ratu Victoria Inggris yang menjadi Kaiser Jerman terakhir. Ia memerintah dari 15 Juni 1888 hingga pengunduran dirinya pada 9 November 1918, dua hari sebelum berakhirnya Perang Dunia I.
Kaiser Wilhelm II Wilhelm II adalah cucu tertua Ratu Victoria Inggris yang menjadi Kaiser Jerman terakhir. Ia memerintah dari 15 Juni 1888 hingga pengunduran dirinya pada 9 November 1918, dua hari sebelum berakhirnya
Ferdinand Foch adalah Marsekal Perancis yang menjadi komandan selama Pertempuran Marne dan asisten komandan di bawah Jenderal Joseph Joffre selama Pertempuran Somme. Ia sempat dicopot oleh Joffre pada 1916 karena menerapkan taktik yang agresif dan menimbulkan korban jiwa yang tinggi. Pada 1918, Foch ditunjuk oleh diplomat Inggris dan Perancis menjadi Panglima Tertinggi Tentara Sekutu, untuk memimpin pasukan di Front Barat.
John Joseph Pershing John Pershing adalah Jenderal Angkatan Darat Amerika Serikat yang memimpin Pasukan Ekspedisi Amerika (AEF), bekerja sama dengan pasukan Perancis dan Inggris. Setelah pasukannya tiba di Eropa pada 1917, Pershing menolak tuntutan Inggris dan Perancis agar pasukan AEF diintegrasikan dalam pasukan mereka. Namun, Pershing bersikeras bahwa AEF akan beroperasi sebagai satu kesatuan di bawah komandonya. Pershing pun memimpin AEF menuju kemenangan penting di Cantigny, St. Mihiel, Chateau-Thierry, dan Meuse-Argonne. Pershing adalah satu-satunya orang Amerika yang dipromosikan seumur hidup menjadi Jenderal Angkatan Darat. Selain memimpin AEF menuju kemenangan dalam Perang Dunia I, Pershing akhirnya menjadi mentor bagi banyak perwira yang kemudian menjabat sebagai jenderal selama Perang Dunia II, termasuk George C. Marshall, Dwight D. Eisenhower, Omar Bradley, George S. Patton, dan Douglas MacArthur.
