Pada tahun 1135, mungkin ada lima ribu ksatria abad pertengahan di Inggris, tetapi mereka sedikit berbeda dari kakek buyut mereka yang bertempur dengan William sang Penakluk di Hastings.
Banyak gambaran bergambar yang memperlihatkan kepada kita lengan dan baju zirah ksatria Anglo-Norman abad ke-12, yang paling terkenal adalah Permadani Bayeux. Wasiat tenun ini menggambarkan lengan dan baju zirah baik dari kuda maupun kaki pada Pertempuran Hastings. Permadani ini diperkirakan dibuat sekitar tahun 1080, dan dengan demikian dibuat pada masa yang sama dengan pertempuran tersebut. Ada juga sisir gading berukir dari St. Albans, sekitar tahun 1120, yang memperlihatkan sosok-sosok yang mengenakan helm spangenhelm dan baju besi rantai yang menutupi kepala para prajurit. Segel Raja Stephen, sekitar tahun 1135, memperlihatkan pita kain yang dililitkan di sekitar helm raja, mungkin sebagai indikator pangkat. Lukisan dinding dari Essex, sekitar tahun 1150, juga memperlihatkan helm berbentuk kerucut dan penutup kepala yang dikenakan oleh para ksatria abad pertengahan
Yang Terbaik dari yang Terbaik
Para pemimpin pasukan Anglo-Norman mengenakan baju zirah terbaik dan terlengkap. Permadani Bayeux menggambarkan para pemimpin dengan legging berlapis baja dan yang lainnya tanpa legging. Permadani tersebut tidak menunjukkan indikator visual lain tentang pangkat. Tentu saja, ada banyak perangkat aneh yang dilukis pada perisai Norman. Ini mungkin merupakan peninggalan dari leluhur Viking mereka; orang-orang Norse melukis perisai mereka karena berbagai alasan. Tidak diragukan lagi, para pemimpin dapat dibedakan berdasarkan desain perisai dan jumlah pengawal mereka.
Para kesatria mengenakan tunik berlapis, yang disebut gambeson atau aketon, biasanya di balik mantel rantai mereka yang terbuat dari besi, tetapi terkadang gambeson dikenakan di atas besi. Rantai besi itu sendiri dihitamkan, disepuh, atau disepuh perak serta dicat atau dienamel agar tidak berkarat di iklim Eropa utara yang basah. Helm sering kali memiliki panel berwarna yang dicat, sekali lagi sebagai pencegah karat. Helm pada dasarnya adalah tengkorak baja tunggal dengan pinggiran berpaku dan palang
Perisai Layang-layang, Tombak, Pedang dan Kapak
Perisai “layang-layang” digunakan untuk melindungi sisi kiri dan kaki kiri prajurit berkuda jauh lebih baik daripada perisai bundar tradisional. Perisai layang-layang dibuat dari kayu, dua contoh yang ada adalah dari kapur dan cedar, dengan penutup jenis kulit atau perkamen yang dicat dengan perangkat yang disebutkan sebelumnya. Ksatria abad pertengahan mengenakan perisai dengan tali di sekitar bahu dan dua atau lebih tali tambahan untuk pergelangan tangan dan lengan bawah.
Persenjataan terdiri dari tombak sepanjang 7 hingga 9 kaki yang terbuat dari pinus atau abu, pedang, gada, dan belati. Tombak sering dicat untuk melindungi kayunya. Pedang adalah senjata berat yang menusuk, sangat mematikan jika digunakan di atas kuda untuk melawan prajurit musuh. Ada juga beberapa indikasi bahwa para kesatria Anglo-Norman mungkin telah menggunakan kapak dengan gagang sepanjang 3 hingga 4 kaki.
Prajurit Infanteri Sebagian Besar Tidak Berbaju Zirah
Prajurit Anglo-Norman sebagian besar adalah milisi dan pemanah yang tidak bersenjata. Bangsa Norman mengadopsi sistem fyrd Saxon, dengan milisi daerah dan kota setempat yang dipimpin oleh pejabat setempat atau pendeta. Bangsa Anglo-Saxon bertempur dalam kelompok masyarakat mereka sebagaimana yang telah mereka lakukan selama berabad-abad, dengan para prajurit daerah bertempur bersama teman-teman dan tetangga mereka. Sebuah kitab Mazmur Wessex, sekitar tahun 1050, menunjukkan prajurit Saxon tidak bersenjata dengan perisai bundar, helm, dan tombak atau lembing.
Manuskrip lain dari awal abad ke-11 menunjukkan kaki tanpa baju besi tanpa helm, perisai bundar, dan kapak bergagang panjang. Sebuah kolam batu berukir di Devon, sekitar tahun 1120-1140, menunjukkan pemanah tanpa baju besi, dengan anak panah yang mereka bawa di ikat pinggang. Dari Bayeux Tapestry, warna tunik untuk kaki bervariasi dari karat, cokelat muda, dan cokelat hingga hijau, biru, dan linen.
Prajurit Skotlandia: Kontras yang Mencolok
Tentara Skotlandia di bawah Raja David akan terlihat sangat berbeda dari bangsa Anglo-Norman, kecuali para kesatria. Prajurit Skotlandia paling banter memiliki akses ke jubah dan tunik, tetapi bertelanjang kaki dan bertelanjang kaki. Persenjataan mereka bervariasi, tetapi prajurit tombak dataran rendah yang kuat membawa tombak sepanjang 12 hingga 16 kaki dan perisai kecil. Bangsa Galwegia dan prajurit lainnya membawa kapak, tombak, dan senjata apa pun yang dapat mereka bawa.
Baju zirah Skotlandia yang dikenakan oleh para kesatria itu mirip dengan baju zirah Anglo-Norman. Hal ini tidak mengherankan, mengingat raja Skotlandia telah membawa banyak kesatria Anglo-Norman ke utara bersamanya saat ia naik takhta. Mereka tetap tinggal di utara, diberi tanah dan kekuasaan. Lebih dari 200 dari mereka menemani Raja David saat ia menyerbu Inggris utara untuk mendukung Matilda. Para penulis sejarah memberi tahu kita bahwa hanya 19 dari mereka yang tidak terluka pada akhir Pertempuran Standard.
